أول رد رسمي: قصف أمريكي على ميليشيات إيرانية شرقي سوريا

شنت الولايات المتحدة عدة غارات جوية في سوريا، حيث استهدفت منشآت بالقرب من الحدود العراقية تستخدمها ميليشيات مسلحة مدعومة من إيران. 

وصرحت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أن الجيش الأمريكي شن غارة جوية على منشآت في شرق سوريا تستخدمها فصائل مسلحة مدعومة من إيران يوم الخميس، ردا على الهجمات الصاروخية الأخيرة على مواقع القوات الأمريكية في العراق.

وقال المتحدث باسم البنتاغون، جون كيربي، في بيان "بتوجيه من الرئيس بايدن، شنت القوات العسكرية الأمريكية في وقت سابق من مساء اليوم غارات جوية على البنية التحتية، التي تستخدمها الجماعات المسلحة المدعومة من إيران في شرق سوريا".

وقال كيربي: "هذه الضربات سمح بها ردا على الهجمات الأخيرة ضد القوات الأمريكية وقوات التحالف في العراق، والتهديدات المستمرة لهؤلاء الأفراد". ولم يذكر الجيش الأمريكي ما إذا كانت هناك خسائر بشرية في هجوم يوم الخميس.

وقال كيربي إن الهدف كان نقطة مراقبة حدودية تستخدمها الجماعات العراقية المسلحة المدعومة من إيران بما في ذلك كتائب حزب الله وكتائب سيد الشهداء.

وأشار كيربي إلى أن الإجراء الأمريكي كان "ردًا عسكريًا متناسبًا" تم اتخاذه مع الإجراءات الدبلوماسية، بما في ذلك التشاور مع شركاء التحالف.

وقال كيربي: "العملية ترسل رسالة لا لبس فيها: الرئيس بايدن سيتحرك لحماية أفراد القوات الأمريكية وقوات التحالف. وفي الوقت نفسه، تصرفنا بطريقة متعمدة تهدف إلى تهدئة الوضع العام في شرق سوريا والعراق".

وقالت الدفاع الأمريكية: "إن الضربات جاءت ردا على هجوم صاروخي في العراق في وقت سابق من الشهر أسفر عن مقتل متعاقد مدني وإصابة أحد أفراد الخدمة الأمريكية وقوات التحالف الأخرى".

جاء ذلك في أعقاب ثلاث هجمات صاروخية على منشآت في العراق تستخدمها القوات الأمريكية وقوات التحالف التي تقاتل تنظيم داعش.

كانت الغارة الجوية هي أول عمل عسكري تقوم به إدارة بايدن، والتي أكدت في الأسابيع الأولى نيتها على زيادة التركيز على التحديات التي تفرضها الصين، حتى مع استمرار التهديدات في الشرق الأوسط. 

لا يبدو أن قرار بايدن بشن هجوم في سوريا يشير إلى نية لتوسيع التدخل العسكري الأمريكي في المنطقة، بل يظهر رغبة في الدفاع عن القوات الأمريكية في العراق.

وقال وزير الدفاع، لويد أوستن، للصحفيين الذين كانوا يسافرون معه من كاليفورنيا إلى واشنطن: "أنا واثق من الهدف الذي سعينا وراءه، نحن نعرف ما ضربناه". 

وفي حديثه بعد فترة وجيزة من الغارات الجوية، أضاف: "نحن على ثقة من أن هذا الهدف كان يستخدم من قبل المسلحين الشيعة أنفسهم الذين نفذوا الضربات"، في إشارة إلى هجوم صاروخي في 15 فبراير في شمال العراق أسفر عن مقتل مقاول مدني وإصابة شخص. عضو في الخدمة الأمريكية وأفراد التحالف الآخرين.

قال أوستن إنه أوصى بهذا الإجراء لبايدن، وقال: "قلنا عدة مرات أننا سنرد على جدولنا الزمني. أردنا التأكد من الاتصال وأردنا التأكد من أن لدينا الأهداف الصحيحة".

انتقدت ماري إلين أوكونيل، الأستاذة في كلية الحقوق في نوتردام، الهجوم الأمريكي باعتباره انتهاكًا للقانون الدولي.

وقالت أوكونيل: "ميثاق الأمم المتحدة يوضح بشكل قاطع أن استخدام القوة العسكرية على أراضي دولة أجنبية ذات سيادة غير قانوني فقط للرد على هجوم مسلح على الدولة المدافعة التي تكون الدولة المستهدفة مسؤولة عنها". لم تتم مواجهة أي من هذه العناصر في الضربة السورية.

أدان مسؤولو إدارة بايدن الهجوم الصاروخي الذي وقع في 15 فبراير بالقرب من مدينة أربيل في المنطقة التي يديرها الأكراد في العراق، لكن مؤخرًا أشار المسؤولون هذا الأسبوع إلى أنهم لم يحددوا على وجه اليقين من الذي نفذ الهجوم. 

وأشار المسؤولون إلى أنه في الماضي، كانت الميليشيات الشيعية المدعومة من إيران مسؤولة عن العديد من الهجمات الصاروخية التي استهدفت موظفين أو منشآت أمريكية في العراق.

وكان كيربي قد قال، يوم الثلاثاء الماضي، إن العراق مسؤول عن التحقيق في هجوم 15 فبراير شباط.

قال كيربي: "في الوقت الحالي، لا يمكننا أن نعطيكم إسنادًا معينًا لمن يقف وراء هذه الهجمات، وما هي الجماعات، ولن أخوض في التفاصيل التكتيكية لكل قطعة من الأسلحة المستخدمة هنا. دعونا ندع التحقيقات تكتمل ونختتم، وبعد ذلك عندما يكون لدينا المزيد لنقوله، سنفعل".

وتقول إدارة بايدن إنها تريد إحياء اتفاق 2015 المصمم لتجميد تطوير إيران النووي، لكنها تعتبر طهران أيضًا تهديدًا أمنيًا مستمرًا في جميع أنحاء الشرق الأوسط.

أعلنت جماعة متشددة شيعية غير معروفة تطلق على نفسها اسم سرايا أولياء الدم مسؤوليتها عن هجوم 15 شباط/فبراير. وبعد أسبوع، استهدف هجوم صاروخي في المنطقة الخضراء في بغداد على ما يبدو مجمع السفارة الأمريكية، لكن لم يصب أحد بأذى، وقالت إيران هذا الأسبوع إنه ليس لها صلات بكتيبة حراس الدم.